Pretpremijerom u Los Angelesu koja se zbila na današnji dan, 1. svibnja 2000. godine u pohode na kinoblagajne krenuo je veliki filmski hit Ridleyja Scotta “Gladijator” (Gladiator). U naslovnoj ulozi briljirao je stasiti Australac novozelandskog podrijetla Russell Crowe (film Romper Stomper), kojemu će upravo uloga tragičnoga Maksima omogućiti zvjezdani status i titulu seks-simbola…
Može li jedan čovjek poraziti carstvo? Godine 180. smrt cara Marka Aurelija (latinski Marcus Aurelius; glumi ga Richard Harris) uzrokovala je potres i promjene na čelu Rimskoga Carstva. Maksim Decim Meridije (Maximus Decimus Meridius; tumači ga Russell Crowe) jedan je od najistaknutijih rimskih generala i najbliži savjetnik cara Aurelija. No plemenitoga vladara nasljeđuje sin Komod (Commodus; Joaquin Phoenix), koji se želi riješiti snažne i utjecajne Maksimove figure pa naredi njegovo smaknuće. General uspijeva pobjeći, ali zarobljavaju ga trgovci robljem. On promijeni ime te pod prisilom i novim nadimkom Španjolac postaje gladijator. Kao sposoban ratnik, general naniže pobjede te postane jedan od najpopularnijih i najpoznatijih gladijatora Koloseja. Odlučan da se osveti čovjeku koji mu je oduzeo slobodu i uništio obitelj i karijeru, Maksim vjeruje da može iskoristiti trenutačnu popularnost kako bi se vratio na stare staze slavnoga vojskovođe…
Osim spomenutoga Crowea u ulozi generala Maksima Decima Meridija, u povijesnom spektaklu koji je osvojio pet Oscara, uključujući onaj za najbolji film, pojavljuju se još Joaquin Phoenix, Connie Nielsen, Oliver Reed, Richard Harris, Derek Jacobi, Djimon Hounsou, Ralf Moeller i mnogi drugi. Glazba je djelo poznatoga Hansa Zimmera i Lise Gerrard, a jedan od producenata bio je i naš Branko Lustig.
Goran Čelig